Una juez federal en San Francisco, California (Estados Unidos), rechazó la moción de la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) estadunidense de una orden judicial preliminar para evitar que Microsoft complete la adquisición de Activision Blizzard.
Sin embargo, el trato aún enfrenta obstáculos. La FTC ahora puede llevar la decisión a la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos. Además, ambas empresas deberán encontrar una manera de resolver la oposición de la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido.
La decisión se produce después de cinco días de audiencias judiciales para evaluar si Microsoft sería capaz de completar la operación por $68,700 millones que anunció en 2022. La jueza debía resolver si conceder la solicitud de la FTC de una medida cautelar de emergencia para evitar que se cierre el trato.
Las dos compañías buscan cerrar el trato para el próximo 18 de julio.
En su decisión, publicada el martes, la jueza Jacqueline Scott Corley explicó que la responsabilidad de dicho tribunal en este caso es limitada. “Es para decidir si, a pesar de estas circunstancias actuales, la fusión debe detenerse, tal vez incluso rescindirse, en espera de la resolución de la acción administrativa de la FTC”.
Añadió que el órgano regulador no demostró la probabilidad de que prevalezca en su reclamo que esta fusión en esta industria específica pueda reducir sustancialmente la competencia.
“Por el contrario, la evidencia del expediente apunta a un mayor acceso de los consumidores a Call of Duty y otro contenido de Activision. Por lo tanto, se niega la moción de medida cautelar”, apuntó.
Celebran decisión
El CEO de Activision Blizzard, Bobby Kotick, celebró en un comunicado a los empleados, la decisión de la jueza.
“Somos optimistas de que el fallo de hoy marque un camino hacia la aprobación regulatoria total en todo el mundo, y estamos listos para trabajar con los reguladores del Reino Unido para abordar cualquier inquietud restante para que nuestra fusión pueda cerrarse rápidamente”, escribió.
Por su parte, el presidente de Microsoft, Brad Smith, señaló en un comunicado: “Estamos agradecidos con el tribunal de San Francisco por esta decisión rápida y exhaustiva y esperamos que otras jurisdicciones continúen trabajando para lograr una resolución oportuna”.
Smith comentó que como han demostrado a lo largo de este proceso, “estamos comprometidos a trabajar de manera creativa y colaborativa para abordar las preocupaciones regulatorias”.
FTC seguirá en su lucha por frenarla
En diciembre pasado, la FTC presentó una demanda para bloquear el acuerdo y hacer que un juez de derecho administrativo lo evaluara. Pero en junio, antes de que eso pudiera suceder, el organismo solicitó una orden judicial preliminar para evitar que Microsoft completara la adquisición, con miras a llevar el caso ante su juez de derecho administrativo el próximo 2 de agosto.
La FTC argumentó que Microsoft ha mostrado interés en hacer que algunos juegos sean exclusivos, para evitar que aparezcan en PlayStation de Sony o Switch de Nintendo, y que podría hacerlo si se cerrara el trato.
Pero Microsoft respondió que su intención es hacer que los títulos de Activision estén más disponibles, en lugar de menos, en parte para crecer a partir de la suscripción de personas a su biblioteca de juegos Game Pass.
Tanto Kotick como el CEO de Microsoft, Satya Nadella, testificaron, al igual que los ejecutivos de Alphabet, Nvidia y Sony.
“Estamos decepcionados con este resultado dada la clara amenaza que representa esta fusión para abrir la competencia en los juegos en la nube, los servicios de suscripción y las consolas. En los próximos días estaremos anunciando nuestro próximo paso para continuar nuestra lucha para preservar la competencia y proteger a los consumidores”, dijo un vocero de la FTC.
