Luego de seis años desde el comienzo de la reinvención de IBM Inc., la compañía por fin registró un aumento de 4% en ventas en el año fiscal 2017. El giro hacia nuevos negocios como la nube y los servicios de seguridad ayudó a superar, incluso, las estimaciones de los analistas. IBM se ha venido enfocando en lo que llama sus “imperativos estratégicos” para contrarrestar la caída de sus negocios legados. La subsidiaria de México también se ha beneficiado de la apuesta en la nube, ciberseguridad y analítica de datos.
“El nuevo modelo fue un proceso de seis años, pero estábamos totalmente seguros de que la reinvención iba a suceder. Aunque nos preocupaba el crecimiento, la prioridad era crear las habilidades en los nuevos modelos de negocio”, comentó Eduardo Gutiérrez, director general de IBM de México.
Con más de 107 años en el mercado, IBM ha tenido la capacidad y resiliencia para evolucionar sus modelos de negocio, a decir del entrevistado. Debido a su propia jornada de transformación, Gutiérrez considera que IBM está en mejor posición para ayudar a los clientes que otros competidores. “Nuestros proyectos en México tienen un alto grado de éxito”, añadió.
Desde el 2012, con el famoso juego de Jeopardy, IBM ha ido creando casos de negocio para posicionarse por industria, como la médica o la de salud, pero también está avanzando en finanzas, retail y manufactura. “Invertimos para crear casos de uso que hoy el mercado recibe con más facilidad. El algoritmo de inteligencia artificial tiene mucho tiempo, pero su aplicabilidad apenas empieza”, enfatizó Gutiérrez.
Imperativos estratégicos
Las ventas por la oferta de servicios de nube en los últimos 12 meses (hasta enero de este año) fueron de $17,000 millones de dólares, incluyendo $9,300 millones de dólares entregados as-a-service, y $7,800 millones en hardware, software y servicios para habilitar a los clientes de IBM en la implementación de soluciones de nube completas. El incremento anual con respecto al año precedente fue de 20%.
“Las ventas derivadas de los imperativos estratégicos crecieron de nuevo a una tasa de doble dígito y ahora representan 46% de las ventas totales”, declaró Ginni Rometty, presidente y CEO de IBM. “Durante 2017 reforzamos nuestra posición como el proveedor empresarial líder y establecimos a IBM como el líder en blockchain para negocios. A futuro, estamos muy bien posicionados para ayudar a los clientes a usar datos e inteligencia artificial para apuntalar negocios más inteligentes”, añadió Rometty.
Pensar en datos seguros
Al igual que en el resto del mundo, los tres puntos de inflexión que tiene la compañía que lidera Gutiérrez desde enero de este año son la adopción de plataformas digitales como el cloud, el impulso al desarrollo del talento en las habilidades que demanda el mercado y el empoderamiento de las personas en el uso de la inteligencia artificial.
En fecha reciente se llevó a cabo el foro ThinkGuadalajara, donde IBM tiene presencia desde 1975. En el marco de la conferencia, Gutiérrez afirmó: “Estamos comprometidos con el uso responsable de los datos, el recurso natural del siglo XXI.”
En el tema de la seguridad y la transformación digital IBM ha sido cauto en declarar que tanto los datos que procesan como los patrones y tendencias que arrojan son propiedad de los clientes que los han depositado en sus soluciones de nube. Hace más de cinco años su abogado general declaró, recordó Gutiérrez, que en caso de un requerimiento gubernamental en torno a la información de un cliente, IBM no la entregaría sin la autorización del mismo, y si hubiese presiones IBM utilizaría los conductos adecuados para defender la información.
El gigante azul, como se le sigue apodando, es parte del comité de transferencia de seguridad de datos de APEC y ha participado en la regulación a nivel de aplicación del GDPR. “Este último es tan importante que nuestros casi 400,000 empleados tuvieron que certificarse en el entendimiento adecuado del uso de los datos de los clientes. Es por eso que hemos reforzado las soluciones de seguridad y utilizamos la propia AI para tener la certeza de que no estén expuestos a un posible incidente”, dijo el ejecutivo, quien tiene una carrera de más de 20 años en IBM.
Experiencia por industria
Enfrentada con su propia jornada de transformación, la compañía con sede en Armonk, Nueva York ahora está mejor capacitada para ayudar a sus clientes.
Si el recurso natural del siglo XXI son los datos, entonces el uso y explotación inteligente de ellos hará empresas más competitivas que otras. De acuerdo con Gutiérrez, la mayoría de quienes se acercan a IBM ya tienen claro el caso de uso que buscan. En casi 95% de las ocasiones esperan tener un mejor conocimiento de su cliente para ofrecer mejores servicios y productos. “¿Cómo los ayudamos? Entendiendo dónde están sus datos y la calidad de estos. Requiere hacer una curación de los datos. El siguiente paso es una carga masiva al sistema o algoritmo de AI —en este caso a Watson—, para luego hacer preguntas lógicas, en función de lo cual el algoritmo crea patrones”, explicó quien fuera director de la división de Software.
Si los datos son la base de la actual competencia, entonces las empresas con mayor longevidad en el mercado son las llamadas a hacer la disrupción, dado que han acumulado muchos más datos que las startups, en opinión de Gutiérrez.
Las soluciones cognitivas de IBM se están moldeando por industria. Hoy la compañía ya suma casos de éxito en la banca, el retail y las telecomunicaciones, además de manufactura y salud.
