La arquitectura de las máquinas virtuales difiere de los entornos tradicionales internos y, por lo tanto, exige técnicas distintas para el respaldo de datos.
En escenarios como este, Andrés Mendoza, consultor técnico senior de ManageEngine en Latinoamérica, brinda algunos consejos que, desde su punto de vista, son además buenas prácticas para realizar respaldos en estos entornos.
Respaldos incrementales
Mendoza señala que el rastreo de bloques modificado (CBT, por sus siglas en inglés) puede mejorar las velocidades de los respaldos, ya que monitorea los bloques de almacenamiento que han modificado sus datos desde el último hecho.
“La aplicación de respaldo implementada puede consultar el VMkernel para detectar la información dentro del bloque que ha cambiado y hacer copias de seguridad precisamente de los bloques modificados, medida que agiliza las copias de seguridad incrementales”, señala.
Tomas instantáneas no son respaldos
El experto explica que las tomas instantáneas o snapshots no copian todos los datos de VM, sino que el hipervisor crea un disco diferenciador, es decir, un tipo especial de disco duro virtual con relación padre/hijo frente al disco duro virtual primario.
Una vez creado el disco de diferenciación, todas las operaciones de escritura se dirigen a él. El disco duro virtual primario de la máquina virtual permanece sin alteración alguna, situación que hace posible que la máquina virtual regrese al punto anterior en el tiempo.
“Las tomas instantáneas ocupan espacio de disco adicional en sus almacenamientos de datos, de hecho, cada una de ellas puede crecer hasta el tamaño del disco original. Entre más snapshots se ejecuten, mayor será el impacto que pueda tener en el desempeño de todas las máquinas virtuales que se ejecutan en el host”, indica.
Agrega que las snapshots de las máquinas virtuales nunca deben emplearse como medios primarios de respaldo, aunque desde la perspectiva del corto plazo parezcan un método de respaldo atractivo.
Máquinas virtuales de respaldo
Mendoza asegura que, al respaldar servidores físicos tradicionales, es habitual instalar un agente de respaldo dentro del sistema operativo huésped. El servidor de respaldo se comunica con el agente cuando está a punto de iniciar la operación de respaldo.
“Este método no es eficiente en un entorno virtual debido a que consume recursos innecesariamente e impacta el desempeño de la máquina virtual y de todas las demás máquinas virtuales del host”, asevera.
Según él, la recomendación es iniciar el respaldo de las máquinas virtuales en la capa de virtualización. Esto implica utilizar una aplicación que haga respaldos a nivel de imagen de los grandes archivos .vmdk sin involucrar al sistema operativo huésped.
Con lo anterior, se garantiza que las máquinas virtuales obtengan todos los recursos que puedan para sus cargas de trabajo.
Copia de respaldos en localidades secundarias
El analista es enfático en que los entornos de TI empresariales no se pueden “dar el lujo” de guardar todos sus datos de respaldo en una sola ubicación.
“Contar con mínimo una segunda copia de todos sus datos en otra parte ayuda a garantizar que, en caso de desastres en el lugar de producción física, no vayan a dejarle con las manos vacías a la hora de sus respaldos”, indica.
Mendoza dice que, idealmente, el depósito secundario de los respaldos debe ubicarse en una localidad física totalmente diferente o en la nube, y que siempre y cuando se cuente con conectividad de red en esa localidad hacia el depósito secundario, se puede ingresar a los respaldos desde dicho depósito.
Cifrado de respaldos
El representante de ManageEngine considera que el cifrado de los respaldos los mantiene más seguros, pues si alguien llegara a tener acceso a datos de respaldo sin el debido cifrado, este podría ser restaurado.
Pruebas regulares del software de restauración
El respaldo habitual de las máquinas virtuales es apenas el primer paso.
Mendoza es crítico en que vale la pena poner a prueba periódicamente todo el software de restauración en un entorno adecuado con el fin de garantizar que los respaldos están en buenas condiciones.
