Con el avance de la industria 4.0, tecnologías como la nube, inteligencia artificial (IAI) e incluso el blockchain comenzaron a implementarse en prácticas avanzadas de gestión de la cadena de suministro (supply chain management o SCM en inglés). Esto marcó un antes y un después en los métodos tradicionales de fabricar y distribuir un producto.
Particularmente, México es un importante HUB manufacturero y exportador de la región. Su cercanía territorial a Estados Unidos, país que lidera los ingresos en supply chain (US$10,230.00 millones en 2024), lo convirtieron en un actor clave.
Muchas empresas internacionales aprovechan su ubicación estratégica y costos bajos de fabricación para establecer sus centros de producción en el país y llegar a Norteamérica.
Esto provoca un aluvión de inversiones y una creciente demanda de software SCM. Según Statista, con una tasa de crecimiento del 3,50% anual, se estima que el volumen de mercado alcanzará unos US$138,40 millones para 2028.
Según el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), México lidera las exportaciones derivadas del nearshoring en Latinoamérica, representando un 63% del total de las transacciones. De ese porcentaje, el estado de León, podio tecnológico de la región, absorbe un 76% del segmento en el país.
Además, las organizaciones mexicanas también utilizan la gestión de la cadena de suministro para cumplir con regulaciones locales y mundiales relacionadas a la sostenibilidad del medio ambiente.
¿Qué es la gestión de la cadena de suministro?
Durante cientos de años, las cadenas de montaje mantuvieron las mismas características. Como ícono del fFordismo y sus sistemas de producción en masa, revolucionaron la optimización de los procesos productivos al fabricar en serie los autos Ford y de manera eficiente un mismo bien a través de una línea de montaje.
Con la llegada de internet y más tarde el desarrollo de AI y otras tecnologías, estas cadenas de abastecimiento se transformaron para hacer de la producción de bienes un proceso más inteligente.
La gestión del flujo de bienes, datos y finanzas relacionados con un producto o servicio se conoce como gestión de la cadena de suministro (supply chain management o SCM en inglés). Este proceso abarca desde la adquisición de materias primas hasta la entrega del producto en su destino final.
Actualmente, la cadena de suministro ya no es lineal. Con la ayuda de Internet de las Cosas Industrial (IoTI), las SCM se han convertido en una compleja red de sistemas interconectados, accesibles en cualquier momento y lugar.
Sin embargo, el centro de escena ya no son los bienes producidos, sino su destinatario final: los consumidores y su experiencia de servicio.
Se estima que el negocio del SCM en México tendrá un valor de mercado de US$120,60 millones en 2024
Importancia de la gestión de la cadena de suministro
A lo largo de este artículo, se verán distintas características que hacen del SCM un proceso innovador de la cuarta revolución industrial.
Históricamente, la importancia de la gestión de la cadena de suministro radicaba en su capacidad para aumentar la eficiencia y reducir los costos de producción.
Aunque esto no ha cambiado, Oracle explica que ahora el cliente desempeña un papel central en este proceso. Es decir, las experiencias de los consumidores son fundamentales y se consideran una parte crucial de la cadena de suministro.
La capacidad de respuesta de una empresa también es un aspecto clave en la gestión de la cadena de suministro.
En ese sentido, la fidelidad del consumidor dependerá de la habilidad de la empresa para satisfacer rápidamente sus expectativas.
Esto incluye varias tareas: coordinar materias primas, fabricación, logística y gestión comercial para entregar los productos de manera oportuna.
Pero no solo se trata de cumplir con los tiempos de entrega, sino de gestionar adecuadamente cada etapa del proceso: antes, durante y después de la entrega del pedido.
Gestión de la cadena de suministro en Latinoamérica
En América Latina y el Caribe, el segmento que más contrata servicios de consultoría para implementar SCM son las PYMEs.
Según un análisis de mercado publicado por la Mordor Intelligence en 2024, las empresas latinoamericanas buscan nuevas ventajas competitivas y estratégicas sobre sus competidores:
- Recopilar nueva información a partir de datos diversificados
- Tomar decisiones relacionadas con la cadena de suministro
- Obtener información crucial a partir del análisis de datos
A nivel socioeconómico, este sector ocupa una porción predominante en el empleo local y aporta gran parte de sus ganancias al PIB de cada país. Un 99,5% de las PYMEs regionales generan el 60% de la industria local y representan el 75% de todas las empresas con un valor superior a los US$1, 000 millones.
En 2022, México fue el mayor importador de juguetes en Latinoamérica, con importaciones por un total de más de US$3.260 millones.
5 principios clave de la gestión de la cadena de suministro
Las organizaciones que utilizan SCM buscan principalmente optimizar sus operaciones y mejorar su posición en el segmento donde desarrollan sus actividades.
Una de las estrategias que implementan, además de estudiar a sus consumidores, es adoptar técnicas de manufactura más sostenibles.
Aquí se presentan 5 principios fundamentales que cualquier empresa debe considerar para mejorar su gestión de cadena de suministro.
1. Planificar recursos y capacidades de producción
La red de cadena de suministro incluye organizaciones e instalaciones que gestionan todo el flujo de su producción: comenzando por el abastecimiento inicial hasta su distribución final. Optimizar la ubicación de sus centros de fabricación y el flujo de productos es esencial para equilibrar costos, mejorar la experiencia del cliente y ser más resilientes en el mercado.
2. Abastecer la producción según la demanda
La consultora Mckinsey & Company Inc. asegura que la estabilidad de la cadena de suministro es un factor clave para la supervivencia y el éxito de las organizaciones. Sus tecnologías son capaces de mejorar significativamente la precisión con la que se pronostica la demanda de un producto, lo que reduce (a menudo) el margen de error entre un 30% y un 50%.
3. Cumplir objetivos económicos
La SCM de la Industria 4.0 aporta una ventaja significativa sobre la SCM tradicional. Además de planificar y ejecutar una producción de forma alineada, aplicar tecnologías de avanzada ofrece importantes ahorros de costos.
Trabajar con algoritmos que definen el comportamiento del cliente mediante el análisis de datos, ajusta el tamaño de producción según la demanda y reduce el uso de materia prima. Eso se traduce en un ahorro en los costos de producción.
4. Resiliencia en el mercado
Una cadena de suministro resiliente es aquella capaz de evitar y amortiguar el impacto comercial de los grandes cambios disruptivos y recuperarse para seguir operando bajo presión.
Incluso, permite competir frente a otras fábricas inteligentes.
De todos modos, las predicciones de Gartner son más alentadoras. Para 2026, se espera que más del 50 % de las grandes empresas compitan como ecosistemas digitales colaborativos, en lugar de como compañías individuales, compartiendo aportes, activos e innovaciones.
5. SCM por un futuro más verde
Muchas empresas priorizan la recopilación de datos sobre emisiones de la huella de carbono de alcance 1 (emisiones directas) y alcance 2 (electricidad adquirida).
Sin embargo, KPMG explica que una de las tendencias del SCM para 2024 es enfocarse en las emisiones de alcance 3: Emisiones generadas a lo largo de toda la cadena de valor.
Según el estudio “Reinventando la cadena de suministro para el futuro” de Gartner, el 42% de los CPO son desafiados a alcanzar metas de sostenibilidad, agilidad e innovación.
Para alcanzar esos objetivos, una de las primeras acciones consiste en invertir en tecnologías sostenibles que promuevan el ahorro de recursos como agua y electricidad.
A su vez, capacitar a sus trabajadores y establecer programas de reciclaje y reutilización de materiales en la cadena de suministro.
Proceso de implementación de la gestión de la cadena de suministro
México es uno de los principales productores automotrices del planeta, siendo esta su segunda industria más importante, luego de la manufactura.
La fabricación de automóviles representa el 2,9% del PIB. En ese proceso, por donde pasan más de 3,5 millones de unidades por año, el SCM tiene un papel fundamental.
A través de sus distintas fases de valor intervienen expertos en datos, finanzas, logística y el transporte que acerca los bienes producidos a las vidrieras del negocio.
Estos son todos los procesos y tecnologías que intervienen en el supply chain management según las indicaciones de IBM:
1. Planificación
La planificación en la gestión de la cadena de suministro implica establecer estrategias, objetivos y planes tácticos para asegurar el suministro de productos clave. Este proceso abarca la gestión de la demanda, la planificación de la producción, la gestión de la capacidad y la planificación logística.
La implementación de IA y big data prevé la demanda con mayor precisión. Además, optimiza la planificación de la producción y mejora la capacidad de respuesta.
2. Abastecimiento
El proceso de abastecimiento consiste en seleccionar, evaluar y gestionar los proveedores de bienes y servicios. Esto incluye la selección, la evaluación de proveedores, la negociación de contratos y la gestión de relaciones para reducir costos y mejorar la calidad del servicio.
En relación con el uso de tecnologías 4.0, la computación perimetral permite una evaluación en tiempo real de la calidad y rendimiento de los proveedores.
3. Fabricación
La fabricación dentro del supply chain management abarca la planificación, supervisión y control de los procesos de producción. Incluye aquí la adquisición de materias primas, el embalaje y envío del producto final. En esta fase, la robótica juega un papel fundamental para la automatización y optimización de los procesos de producción, lo cual contribuye a reducir el margen de error y mejorar la eficiencia en la cadena de montaje.
4. Entrega y logística
Esta fase procesa los pedidos, gestiona el inventario y coordina el área de facturación y pagos. La entrega y logística de una empresa es un área clave, donde intervienen las finanzas, estrategias para reducir costos y también la fidelización del cliente.
Con ayuda del cloud computing, todos los trabajadores que intervienen en esta fase cuentan con el acceso directo a una misma base de información, lo que fomenta el trabajo en equipo mientras se agilizan los tiempos de la logística.
5. Devoluciones
El manejo de devoluciones es crucial para la satisfacción y fidelización del cliente. Este proceso incluye la recepción, evaluación y procesamiento de productos devueltos.
Con ayuda del aprendizaje automático, el SCM reduce la cantidad de productos fallidos al intervenir en su proceso de fabricación.
Al reconocer un producto defectuoso, éste es retirado de la cadena de producción. Incluso, los analistas de datos pueden reconocer patrones de devolución y resolver problemas recurrentes en la manufactura del producto.
Herramientas y tecnologías para gestión de la cadena de suministroel supply chain management
Con la siguiente lista de herramientas, las empresas que gestionan su SCM con tecnologías propias de la industria 4.0 son capaces de optimizar procesos en base a la demanda y automatizar áreas de trabajo específicas como la logística de rutas de transporte.
Además pueden reducir costos, minimizar errores y resolver problemas de forma proactiva.
SCM basado en la nube
La computación en la nube es una tecnología que crece a pasos agigantados. Cada vez más organizaciones reestructuran sus cadenas de suministro con una red digital.
La nube brinda soluciones asequibles, eficientes, más seguras e infinitamente escalables que se pueden integrar fácilmente con los flujos físicos de productos y servicios.
Esta tecnología se introdujo con mayor énfasis en el SCM durante el confinamiento por el COVID-19. Actualmente, su tasa de crecimiento anual compuesta se prevé en 11,09% entre 2022 y 2027.
Es un gran método para ahorrar costos y sacar provecho de todas sus soluciones innovadoras, entre las cuales se destacan:
- Gestión de transporte colaborativo (TMS) para optimizar la logística;
- Automatizar tareas la línea de producción;
- Análisis de datos estructurados con aplicaciones SaaS;
- Visibilidad de todas las áreas de trabajo en un mismo lugar;
- Disminuir los márgenes de latencia en la internet.
SCM basado en la big data
El uso generalizado de tecnologías digitales dio a las empresas la posibilidad de realizar análisis a gran escala de los datos que sus propias estructuras de trabajo generan.
Por ejemplo, el tiempo en que las máquinas demoran en producir un bien o la identificación de distintos perfiles de consumidor.
Las organizaciones analizan datos estructurados en sus operaciones para identificar conocimientos clave y optimizar sus operaciones.
Se espera que el mercado de análisis de big data de la cadena de suministro registre una tasa compuesta anual de aproximadamente el 17,31% entre 2024 y 2029, según los índices Mordor Intelligence.
Además, la consultora de mercado destaca que entre las posibilidades más interesantes que el big data aporta se encuentra:
- programar ciclos de fabricación que consuman mucha energía para aprovechar los cambios en las tarifas eléctricas;
- Guardar y examinar datos sobre las características de producción;
- Pronosticar la causa raíz de errores que puedan surgir a futuro y tomar decisiones tempranas;
- Monitorear la calidad del producto en tiempo real;
- En transporte, optimizar el uso de combustible con tecnologías GPS que buscan la mejor ruta logística;
- Investigar nuevos segmentos de ventas a partir del análisis de datos.
SCM basado en la IA
La inteligencia artificial es furor desde hace al menos dos años, producto del avance exponencial que tuvo esta tecnología en tan corto tiempo.
A nivel nacional, un estudio de Noventiq Holdings asegura que cerca de un 60% de las empresas mexicanas implementan AI en sus estructuras laborales desde 2023, un 20% planifica hacerlo y otro 20% prevé incorporarlo en áreas específicas.
En el SCM, la AIIA coordina la producción de un producto de acuerdo a la demanda del cliente. Con base en pronósticos precisos, la cadena de suministros requerirá mayor o menor demanda de insumos para fabricar el producto final; sin exceder ni precisar más materia prima de la que necesita.
Esto da como resultado una optimización de costos y una mejora de la experiencia del usuario.
Desafíos comunes en la gestión de la cadena de suministro
Ciberseguridad
La seguridad es un factor a destacar en los sistemas cloud. Los ciberataques son un fenómeno cada vez más frecuente y las nubes son el blanco preferido de los delincuentes, donde el tráfico de datos e información abundan.
Según el Consejo Nacional de la Industria Manufacturera de Exportación (INDEX), 8 de cada 10 empresas mexicanas fueron víctimas de alguna vulneración a su ciberseguridad y el país es uno de los que más cantidad de ataques recibe en el mundo.
Capacitación profesional
Otro de los desafíos del SCM en México es la demanda de profesionales.
Según los Indicadores de Desempeño Logístico presentado por el Consejo Nacional de Ejecutivos en Logística (CONALOG) junto a otras organizaciones, la escasez de perfiles especializados en supply chain management busca reducirse a través de la capacitación continua dentro de las empresas.
El desafío está en retener talentos y disminuir la rotación de personal:
- Las áreas operativas sufren el mayor nivel de rotación: 33% en las empresas grandes y 16% en las empresas chicas;
- 56% de las empresas grandes invierten menos del 10% de su presupuesto en programas de capacitación. Mientras que 60% de las chicas no destinan recursos a este aspecto crítico.
Equidad de género
Los indicadores del CONALOG identificaron a la brecha de participación entre hombres y mujeres dentro de la cadena de suministro como un desafío a considerar en la industria mexicana.
En empresas chicas, 4 de cada 10 personas son mujeres; mientras que en empresas grandes, 2 de cada 10 mujeres están en áreas operativas y 3 de cada 10 en áreas administrativas.
Entre las herramientas para impulsar la equidad de género en el SCM, se encuentra la atracción de talentos especializados en el área, el desarrollo personal, la capacitación continua y el balance de la vida profesional con la vida personal.
Sostenibilidad
El último desafío del SCM en México es reducir el uso de energías no renovables y transicionar hacia criterios más comprometidos con el medio ambiente. Actualmente, las prioridades en la adopción de prácticas que logren mitigar el impacto ambiental se ubican de la siguiente forma:
Empresas chicas
- Cuidado en el uso del agua: 26%
- Reciclaje y separación de residuos: 23%
- Reducción en el uso de papel: 22%
- Energías limpias y renovables: 17%
- Uso de materiales e insumos reciclados: 10%
- Empresas sin iniciativas o en curso: 2%
Empresas grandes
- Cuidado en el uso del agua: 22%
- Reciclaje y separación de residuos: 22%
- Reducción en el uso de papel: 19%
- Energías limpias y renovables: 17%
- Uso de materiales e insumos reciclados: 17%
- Empresas sin iniciativas o en curso: 1%
La neutralidad de emisiones de dióxido de carbono (CO2) es una práctica altamente competitiva en países líderes en el SCM. Es que además de contribuir al cuidado del medio ambiente, otorgan prestigio frente a la competencia.
Sin embargo, el uso de energías renovables en México representa la cuarta prioridad para las empresas de la cadena de suministro.
Futuro de la gestión de la cadena de suministro
El nivel de digitalización de las empresas mexicanas es un factor crucial al momento de hablar sobre SCM.
Según los índices del CONALOG, actualmente solo un 10% de las empresas grandes del país se encuentran en un proceso de adopción de la digitalización en sus cadenas de suministro.
Sin considerar el uso de Microsoft Excel y software de facturación contable:
- 70% de las empresas grandes y 15% de las empresas chicas se encuentran en el nivel de desarrollo para el uso de tecnologías ERP, TMS, WMS o RPA. Todas ellas relacionadas con la planificación, almacén, transporte y procesos inteligentes;
- 11% de las empresas grandes y 1% de las empresas chicas se ubican en proceso de transformación digital, adoptando técnicas analíticas como el business intelligence y herramientas de la industria 4.0 como la inteligencia artificial.
A medida que la brecha digital entre organizaciones se equipare, solo necesitarán coraje e incentivo para incorporar estas tecnologías, que según KPMG, son tendencia en 2024.
Vehículos eléctricos
Una de las tecnologías del futuro que contribuirá en el SCM son los vehículos eléctricos. Dentro del transporte y la logística intervienen tecnologías 4.0, como la automatización y los vehículos autónomos.
En el caso de los automóviles comerciales eléctricos a batería (BECV), su uso podría alcanzar una penetración de ventas de entre el 15% y el 34% hacia 2030.
Al mismo tiempo, la transición de vehículos autónomos supervisados por humanos a vehículos totalmente automatizados sin intervención humana está casi lista para expandirse desde entornos controlados de circuito cerrado a las carreteras públicas.
La logística y el transporte inteligente también se acelerarán con el aumento imparable de la AI, la IoT, el análisis de datos y la nube.
Plataformas low code
Otra tendencia que es trend en el SCM es la implementación de plataformas de código bajo (low code, en inglés) dentro de los software que intervienen en la cadena de producción. Una plataforma low code es una aplicación que permite a los usuarios digitales crear aplicaciones sin necesidad de saber programación.
Así, más de dos tercios de las empresas adoptaron el código bajo en sus cadenas de suministro mediante el uso de interfaces de programación de aplicaciones (API) e integraciones preconfiguradas para vincular sistemas que antes estaban separados.
Estas plataformas reducen el tiempo de desarrollo y se adaptan a nuevas condiciones de mercado, eventos disruptivos o giros estratégicos.
Client Experience (CX)
Si bien la automatización y el uso de robótica no es un avance menor, SAP advierte que el valor del SCM no está únicamente en sus innovaciones tecnológicas.
Con la implementación de Data y Business Analytics para recopilar e interpretar datos a lo largo de la cadena de suministro, las empresas pueden mejorar la experiencia del cliente.
Ese big data va desde los productos que mejor abastecen a las compañías hasta el tiempo que demora la manufactura de un bien.
Los datos se convierten así en conocimiento en tiempo real que pueden ser utilizados para automatizar tareas, tomar decisiones estratégicas con ayuda de analistas y mejorar el flujo de trabajo del SCM de una manera más inteligente.
